Cómo elegir un Kayak Sit on Top

por Mauricio Gálvez
(adaptado de "Sit-on-top Kayaking, A Beginner's Guide")

Hay kayaks sit-on-top (o kayaks abiertos) diseñados virtualmente para cada posible uso que se tenga en mente, por lo que cuando se este comprando uno es importante hacerse algunas preguntas.

¿Para que se utilizará el kayak?, ¿Ud. remará solo o lo hará con su esposa, hijo o perro? Piense acerca de sus deseos y metas. ¿Ud. esta buscando acción o aventura, ejercicio o soledad? ¿Irá Ud. a surfear, a bucear, a pescar o a hacer touring y camping? ¿Cuál es su primer objetivo? ¿Qué diseño de kayak le ayudaría a alcanzar su objetivo?

Haga estas preguntas a aquellos que lo ayudarán a tomar su decisión de compra. Un vendedor de kayaks puede ser muy informativo, pero también busque una segunda opinión de un kayakero experto, o un instructor, o de foros de internet o de libros especializados si lo prefiere.

Luego, cuando Ud. ha acotado sus opciones de compra a unos tres o cuatro diseños o modelos, pruébelos en un ambiente seguro, focalizándose y probando el “manejo” del kayak. Las tiendas o vendedores debieran apoyarlo en esto, tome su tiempo y haga una elección inteligente.

Para estar seguro, verifique que sus implementos o accesorios encajaran en los compartimentos (hatches) o en la cubierta del kayak. Considere el peso del remero y la carga y compárelo con la capacidad del kayak. La mayoría de los productores entrega este tipo de especificaciones para cada kayak. Algunos kayaks vienen con compuertas y a otros se las puede instalar después.

Visualice en su mente el kayak en que esta pensando, véase remando en él, como quien se prueba un vestido. También considere cómo transportará su kayak. ¿Ud. mismo lo pondrá en su porta kayak y conducirá su automóvil?, Existen ruedas y portakayaks en una variedad de estilos que le permitirán tirar su kayak o subirlo a la parrilla del automóvil.

Mientras este manejando hasta el sitio de zarpe o embarcadero, el tamaño de su kayak no es relevante si Ud. tiene el sistema “roof rack” adecuado en su automóvil. No cometa el error de elegir un kayak fácil de levantar y transportar si su seguridad o diversión pueden ser comprometidos. Hay sistemas de “roof rack” que le permitirán acomodar kayaks pesados.

Este tipo de sistemas puede ser muy simple y barato, o de una alta calidad. Asegúrese de que el rack es seguro y que el kayak atado a él también esta seguro. Algunos “roof racks” están confeccionados solamente para ciertos automóviles, mientras que otros se ajustan a todos los autos. Asegúrese de que su rack es adecuado para su auto, revisándolo cuidadosamente.

Independientemente del sistema que Ud. elija, es esencial disponer de buenas correas de tiro hacia abajo o “tie-down”. La elección del remo (ver "How To Choose A Kayak Paddle") es tan importante como la elección el kayak. No es poco común pensar que el desempeño del kayak es pobre, cuando el problema es el remo. La calidad del remo debe incrementar en la medida que Ud. piense usar el remo en forma intensiva.

Cómo elegir otros dispositivos:

Elija sus accesorios con cuidado. En todas las áreas navegación se requiere que su chaleco salvavidas (Personal Flotation Device o PFD en ingles) lo lleve puesto o a su alcance. Asegúrese que quede bien ajustado, que no restrinja el movimiento de sus brazos en el remado, y que sea apropiado para su talla (usualmente se requiere conocer el diámetro de su
cintura). Existen diseños especiales para mujeres, niños y hasta para perros.

Otros accesorios a considerar que le permitirán a Ud. disfrutar de este deporte son:

• Atrapa piernas (Knee Straps)
• Lazo de remo (Paddle Leash)
• Respaldos (Back Rest)
• Bolsas impermeables (Dry Bags)
• Ancla (Anchor)
• Lazos (Tie-on Straps)

Eche una Mirada a "Cómo elegir los accesorios de un sit-on-top" por Mauricio Gálvez, para más consideraciones.

Cuando Ud. esta lejos de casa en condiciones rigurosos, sólo dependerá de sus accesorios, por lo que la calidad de los mismos será esencial. No obstante, si piensa utilizar su kayak solo para navegar distancias cortas, unos accesorios de calidad media a baja será suficiente. Aplique esta evaluación o consideraciones a todos los accesorios que comprará. La mayoría de las tiendas debiera permitirle probar los accesorios que usted está considerando comprar junto con los kayaks que probará.

Le deseamos que le vaya muy bien en su decisión y cuando se embarque en este excitante y satisfactorio deporte. Buen remado!